Opale du Mali – Pierre polie de 54 gr – pièce unique

L’opale est un minéral colloïdal amorphe privé de structure cristalline. Par conséquent, elle ne se présente jamais en cristaux. On la trouve en filons, globules et en croûtes de coloris variés et toujours magnifiquement iridescents, mais aussi en masses compactes d’un blanc grisâtre.

L’opale est composée de silice et d’oxygène. Elle a une dureté et un poids spécifiques légèrement inférieurs à ceux du quartz ; elle est donc dure et légère. Par ailleurs, elle est très fragile : dans certains cas, exposée à l’air, elle perd ses molécules d’eau et se fracture très finement. L’opale est souvent transparente avec un éclat gras. Si elle subit un réchauffement, elle perd ses molécules d’eau et se décompose en transformant en quartz.

Selon la couleur et l’aspect, on distingue : les opales nobles, dont la couleur de base est le gris, le bleu ou le noir, qui ont l’aspect de la porcelaine et une iridescence caractéristique ; les opales de feu, dont les reflets vont du jaune au rouge ; et les opales communes très répandues. Font parties de ces dernières, l’hydrophane, blanchâtre, qui, immergée dans l’eau, devient parfaitement transparente et parfois même iridescente, et la hyalite, elle aussi blanchâtre, qui se présente surtout en masses dendritiques et globulaires.